นั่นหมายความว่า กุนซือทีมสิงโตคำราม น่าจะมีตัวเลือกที่จะหนีบไปแดนหมีขาวไว้ในใจแล้ว หลังผ่านเกมอุ่นเครื่อง 2 นัดล่าสุดที่บุกชนะ เนเธอร์แลนด์ 1-0 และเปิดบ้านเสมอ อิตาลี 1-1
ตั๋วใบสุดท้ายจะเป็นการแย่งกันระหว่าง นิค โป๊ป ที่มีฟอร์มการเซฟยอดเยี่ยมที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้กับ เบิร์นลี่ย์ กับนายด่านที่เป็นมือหนึ่งทีมชาติมาอย่างยาวนานอย่าง โจ ฮาร์ท
แต่เราคิดว่า สุดท้ายแล้ว เซาธ์เกต จะใส่ชื่อ ฮาร์ท ไว้เป็นหนึ่งใน 23 คนสุดท้าย ด้วยประสบการณ์ในเวทีใหญ่ๆ ที่มากกว่าคนอื่น แต่จะอยู่ในฐานะมือหนึ่ง มือสอง หรือมือสาม ค่อยว่ากันอีกที
กองหลัง (8 คน)
คนที่น่าจะได้ไป :
ไคล์ วอล์คเกอร์ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้)
จอห์น สโตนส์ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้)
ฟิล โจนส์ (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด)
แอชลี่ย์ ยัง (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด)
คีแรน ทริปเปียร์ (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์)
ไรอัน เบอร์ทรานด์ (เซาธ์แฮมป์ตัน)
แฮร์รี่ แม็กไกวร์ (เลสเตอร์ ซิตี้)
โจ โกเมซ (ลิเวอร์พูล)
เซาธ์เกต ใช้แผนการเล่น 3-5-2 ตลอดการอุ่นเครื่อง 4 นัดหลังสุดที่พบกับทีมชาติยักษ์ใหญ่อย่าง เยอรมนี, บราซิล, เนเธอร์แลนด์ และ อิตาลี
ภายใต้แผนดังกล่าว อังกฤษ เสียเพียงประตูเดียวจากลูกจุดโทษ นัดที่เสมอกับ อิตาลี 1-1 จึงเชื่อว่าระบบ เซนเตอร์แบ็ก 3 คน จะต้องถูกนำมาใช้ในรอบสุดท้ายที่เน้นผลการแข่งขันแบบสุดๆ แน่
ตัวหลักที่การันตีว่ายังไงก็ติดทีมแน่นอน ถ้าหากไม่เจ็บประกอบด้วย จอห์น สโตนส์, ไคล์ วอล์คเกอร์, คีแรน ทริปเปียร์ และ แฮร์รี่ แม็กไกวร์
ส่วนโควตาอื่นๆ น่าจะมีชื่อของ โจ โกเมซ ดาวรุ่ง ลิเวอร์พูล ที่ถูก เซาธ์เกต เรียกติดทีมสม่ำเสมอในช่วงหลัง ขณะที่ ฟิล โจนส์ คือตัวเลือกในใจลำดับแรกๆ ของบิ๊กบอสสิงโตคำราม ถ้าหากอยู่ในสภาพฟิตสมบูรณ์
ถ้าหาก โจนส์ สภาพร่างกายไม่ฟิต รวมถึงเซนเตอร์คนอื่นๆ มีใครเจ็บ น่าจะเป็นโอกาสของ เจมส์ ทาร์คอฟสกี้ ดาวเตะ เบิร์นลี่ย์ ที่ถูกเรียกติดทีมในเดือนนี้
ตำแหน่งวิงแบ็กซ้าย ไรอัน เบอร์ทรานด์ คือตัวเลือกแรก ขณะที่ แดนนี่ โรส ต้องแย่งตั๋วกับ แอชลี่ย์ ยัง แต่เราเชื่อว่าดาวเตะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ได้ลงตัวจริงสม่ำเสมอกับต้นสังกัด และเล่นได้ทั้ง 2 ฝั่ง มีภาษีดีกว่าพอสมควร
ในราย คริส สมอลลิ่ง กับ แกรี่ เคฮิลล์ คงหมดสิทธิ์ลุ้น เพราะขนาดสัปดาห์ที่ผ่านมาพวกเขาต่างไม่มีอาการบาดเจ็บ ยังไม่ถูกเรียกติดทีมเลย
กองกลาง (8 คน)
คนที่น่าจะได้ไป :
ราฮีม สเตอร์ลิง (แมนเชสเตอร์ ซิตี้)
เจสซี่ ลินการ์ด (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด)
จอร์แดน เฮนเดอร์สัน (ลิเวอร์พูล)
อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน (ลิเวอร์พูล)
อดัม ลัลลาน่า (ลิเวอร์พูล)
เอริก ดายเออร์ (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์)
เดเล่ อัลลี่ (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์)
เจค ลิเวอร์มอร์ (เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน)
ราฮีม สเตอร์ลิง, เจสซี่ ลินการ์ด, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน, เอริก ดายเออร์ และ เดเล่ อัลลี่ ชื่อเหล่านี้มีชื่อติดทีมชาติอังกฤษในยุค เซาธ์เกต มาตลอด ถ้าหากไม่มีปัญหาบาดเจ็บ จึงการันตีไปก่อนเลย 5 ที่นั่ง
จริงๆ จะนับเป็น 6 ที่เลยก็ได้ เพราะ อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน ก็ไม่น่ามีปัญหาอะไร เพราะตอนนี้ได้โอกาสลงตัวจริงให้ ลิเวอร์พูล สม่ำเสมอ แถมเล่นได้ทั้งมิดฟิลด์ตัวกลางและตัวริมเส้น
แต่โควตาที่เหลือถือว่าแย่งกันสนุกๆ ไม่ว่าจะเป็น อดัม ลัลลาน่า, เจค ลิเวอร์มอร์, แจ็ค วิลเชียร์, รูเบน ลอฟตัส-ชีค, ฟาเบียน เดลฟ์ รวมถึง ลูอิส คุก จาก บอร์นมัธ ที่ถูกเรียกมาซ้อมกับทีมชาติบ่อยครั้งในช่วงหลังจบคัดบอลโลก
ในรายของ ลัลลาน่า ถือเป็นขาประจำทีมชาติที่กุนซือทุกคนชอบใช้งานอยู่แล้ว ปัญหาคือสภาพร่างกายที่ยังไม่สมบูรณ์นักมากกว่า แต่ถ้าหากฟิตเปรี๊ยะเต็มร้อย ก็น่าจะมีชื่อติดทีมแน่นอน
กองหน้า (4 คน)
คนที่น่าจะได้ไป :
แฮร์รี่ เคน (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์)
เจมี่ วาร์ดี้ (เลสเตอร์ ซิตี้)
มาร์คัส แรชฟอร์ด (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด)
แดนนี่ เวลเบ็ค (อาร์เซน่อล)
แฮร์รี่ เคน ที่เป็นหนึ่งในดาวยิงที่ดีที่สุดของโลก ไม่พลาดตั๋วลุยรัสเซียแน่ๆ ขอแค่ฟื้นจากอาการบาดเจ็บข้อเท้า และเรียกความฟิตกลับมาให้ได้ก่อนที่จะจบฤดูกาลนี้เท่านั้น
เช่นเดียวกับ เจมี่ วาร์ดี้ ที่ติดทีมชาติมาตลอดในรอบ 2 ปีหลังสุด ไม่ว่ายังไงก็ต้องมีชื่อเป็นหนึ่งใน 23 ขุนพลแน่ ต่อให้ยังต้องลุ้นแย่งตำแหน่งตัวจริงก็ตาม รวมไปถึง มาร์คัส แรชฟอร์ด ที่เล่นเป็นหน้าต่ำและตัวรุกริมเส้นได้เช่นกัน
ด้วยระบบการเล่นที่ เซาธ์เกต มักวางกองหน้ายืนคู่กัน 2 คน เราจึงคิดว่าเขาน่าจะใส่ชื่อกองหน้าไว้อย่างน้อย 4 คนน่าจะดีที่สุด
และตัวเลือกที่เหมาะที่สุดนอกเหนือจาก เคน, วาร์ดี้ และ แรชฟอร์ด ก็คือ แดนนี่ เวลเบ็ค ที่มีประสบการณ์ในทีมชาติมานาน และสามารถเล่นได้หลากหลายตำแหน่งด้วย
เพราะ แดเนียล สเตอร์ริดจ์ ก็มาตรฐานฝีเท้าตกลงไปเยอะ และก็ไม่ติดทีมชุดล่าสุด เช่นเดียวกับ เจอร์เมน เดโฟ ที่อาวุโสเกินไป
สำหรับ ฟุตบอลโลก 2018 อังกฤษอยู่ในสายไม่แข็งนัก แม้จะต้องพบกับ เบลเยียม แต่ก็ไม่น่าจะมีปัญหาในการผ่าน ตูนิเซีย และ ปานามา ในการเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย
แต่โจทย์หินที่แท้จริงคือถ้าผ่านรอบน็อกเอาต์ไปได้ ทีมชุดที่ เซาธ์เกต เลือกจะไปได้ไกลแค่ไหนมากกว่า
และต้องไม่ลืมว่า ขุมกำลังทีมสิงโตคำรามตอนนี้ ไม่ได้มีตัวเลือกดีๆ เยอะเหมือนช่วงที่ยังมี เดวิด เบ็คแฮม, จอห์น เทอร์รี่, ริโอ เฟอร์ดินานด์, แอชลี่ย์ โคล, แฟร้งค์ แลมพาร์ด, สตีเว่น เจอร์ราร์ด และ เวย์น รูนี่ย์ ให้ใช้งานแล้วด้วย
